Почерковедческое исследование бывает судебным и внесудебным. В последнем случае выполняется, к примеру, для подачи претензии или искового заявления в суд. Обычное независимое почерковедческое исследование может проводиться по желанию физических или юридических лиц, до начала или во время судебного процесса.
Судебная почерковедческая экспертиза может быть назначена в арбитражном и гражданском процессе только судом, в уголовном - судом, следователем, дознавателем. Никакое иное лицо не вправе назначать судебную экспертизу. Однако сторона имеет право заказать внесудебное исследование специалиста и после, ходатайствовать о его приобщении к материалам дела.
Суд может отклонить ходатайство о приобщении заключения без объяснения причин отклонения, но может и удовлетворить это ходатайство. Если суд принимает заключение то оно будет приравнено к письменным доказательствам (ст. 71 ГПК РФ, ст. 75 АПК РФ) или иным документам (ст. 84 УПК РФ).