После аварии важны первые действия: фиксация обстановки, сохранение повреждённых деталей, журналов, архивов автоматики и иных данных. Если объект немедленно разобран или восстановлен без документирования, часть технических признаков утрачивается, а выводы приходится строить по неполным материалам. Поэтому экспертное сопровождение желательно организовать как можно раньше.
Исследование причин аварии не должно ограничиваться выбором одной удобной версии. Эксперт формирует перечень технически возможных сценариев, проверяет каждый по совокупности следов и документов, исключает противоречащие фактам варианты и объясняет последовательность развития события. Отдельно разграничиваются непосредственная причина, условия, способствовавшие аварии, и последствия.